LE SALTON SEA<\/p>\n
La sc\u00e8ne se passe en 2009, dans le sud de la Californie. En apercevant au loin le lac Salton Sea au volant de ma voiture, je suis hypnotis\u00e9 par la beaut\u00e9 de magnifiques dunes blanch\u00e2tres et d\u2019intenses reflets lumineux sur le lac, qui me laissent croire que j\u2019ai atteint un oasis o\u00f9 je vais enfin \u00e9tancher ma soif et trouver le repos. Mais \u00e0 peine sorti du v\u00e9hicule, je suis saisie par une odeur pestilentielle, l\u2019air putride et satur\u00e9 de sel me p\u00e9n\u00e8tre dans la bouche jusqu\u2019au d\u00e9go\u00fbt. L\u2019illusion tombe : les dunes de sable blanc sont en r\u00e9alit\u00e9 des amoncellements d\u2019ar\u00eates de poisson et les cadavres de poissons d\u00e9compos\u00e9s sont \u00e0 l\u2019origine de l\u2019odeur r\u00e9pugnante. Si ce lac conserve l\u2019illusion d\u2019un paysage de carte postale, avec des plages de sable fin et une eau turquoise, j\u2019apprendrai qu\u2019il est en r\u00e9alit\u00e9 aujourd\u2019hui sinistr\u00e9, dans un environnement d\u00e9sertique et aride, gorg\u00e9 de sel et de pesticides.
\nUn bref historique permet de mieux comprendre l\u2019\u00e9volution du plus grand lac de Californie. Le Salton Sea est cr\u00e9\u00e9 suite \u00e0 une importante crue du fleuve Colorado en 1891. La r\u00e9gion est alors colonis\u00e9e pour l\u2019agriculture et d’importants travaux d’irrigation sont entrepris. Mais en 1906 une nouvelle crue du Colorado provoque une catastrophe, l’eau se d\u00e9verse par les canaux d’irrigation pendant plusieurs mois dans la plaine Salton, noyant fermes et habitations : elle recouvre ainsi environ 1 000 km2 de d\u00e9sert, cr\u00e9ant une mer int\u00e9rieure ; comme cela avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 le cas il y a des mill\u00e9naires. Le lac s\u2019ass\u00e8che ensuite au cours du 20\u00e8me si\u00e8cle \u00e0 cause de l\u2019\u00e9vaporation (la temp\u00e9rature moyenne est de 45\u00b0C). Mais dans le m\u00eame temps, les agriculteurs dont les cultures d\u2019agrumes se d\u00e9ploient sur 2000 km2 au sud du lac, en font la d\u00e9charge de leur syst\u00e8me d’irrigation : les terres agricoles \u00e9tant salines (du fait de l\u2019ancienne mer mill\u00e9naire), pour les rendre cultivables, ils lavent abondamment le sol arable pour en extraire le sel, qui s\u2019\u00e9coule ensuite dans le lac par les eaux de ruissellement ; entrainant \u00e9galement les engrais et de pesticides. Le taux de salinit\u00e9 devient alors sup\u00e9rieur \u00e0 celui de l\u2019oc\u00e9an Pacifique. Avec l’\u00e9vaporation, les pollutions agricoles s\u2019accumulent et engendrent un d\u00e9sastre \u00e9cologique.
\nJ\u2019ai d\u00e9but\u00e9 ce projet photographique avec l\u2019intention de t\u00e9moigner des modifications consid\u00e9rables du site en quelques ann\u00e9es. Mais plus qu\u2019un point de vue documentaire, j\u2019ai voulu porter mon regard de photographe plasticienne. J\u2019ai ainsi organis\u00e9 l\u2019exposition en deux parties pour permettre aux visiteurs de vivre mon exp\u00e9rience de d\u00e9couverte du Salton Sea. La premi\u00e8re partie est constitu\u00e9e d\u2019images du lac, oniriques et lunaires, aux couleurs suaves et pastelles ; tandis que la seconde montre les vestiges d\u2019un complexe touristique ant\u00e9rieur \u00e0 la d\u00e9ch\u00e9ance du lieu : un quai maritime cristallis\u00e9 de sel, des poteaux \u00e9lectriques d\u00e9charn\u00e9s, une corde de pendu nou\u00e9e sur un portique de balan\u00e7oire transform\u00e9 en gibet de potence. D\u2019autres photographies sont hant\u00e9es par des personnages et des trains fant\u00f4mes fig\u00e9s dans le d\u00e9sert, ou r\u00e9v\u00e9lant la silhouette d\u2019un monstre de m\u00e9tal d\u00e9blayant les dunes d\u2019un cimeti\u00e8re de poissons.
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LE SALTON SEA La sc\u00e8ne se passe en 2009, dans le sud de la Californie. En apercevant au loin le lac Salton Sea au volant de ma voiture, je suis hypnotis\u00e9 par la beaut\u00e9 de magnifiques dunes blanch\u00e2tres et d\u2019intenses reflets lumineux sur le lac, qui me laissent croire que j\u2019ai atteint un oasis o\u00f9… <\/p>\n